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Pazienti con cefalee

Spesso alcuni pazienti non hanno la consapevolezza del problema cefalea e della disabilità ad essa associata.

Per favorire la presa di coscienza è utile il questionario ID MIGRAINE (Lipton et Al., 2003; Brighina et Al., 2007), che richiede ai pazienti di rispondere a queste tre domande?

Negli ultimi 3 mesi il mal di testa ha limitato, per almeno un giorno,la sua capacità di lavorare o studiare o fare quello che deve fare?
Ha nausea o conati di vomito quando ha mal di testa?
Quando ha mal di testa le ha dato fastidio la luce? (molto di più di quando non ha mal di testa)

Se si risponde “SI” ad almeno due delle domande è molto probabile che si soffra di emicrania.

Per valutare l’impatto della cefalea sulla propria vita sono utili i questionari, che possono essere compilati cliccando sul testo in blu:

Un altro strumento fondamentale per valutare l’andamento della cefalea nel tempo e la risposta alla terapia è il diario, che può essere:

cartaceo, come quello in uso al Centro Cefalee del San Filippo Neri;
elettronico, come ad esempio l'app APO, scaricabile per telefono da questo link: https://play.google.com/store/apps/details?id=com.apotechcare.migraine

L'impatto dello stile di vita sulle cefalee

Lo stile di vita ha un impatto rilevante sulla cefalea ed è fondamentale regolarizzare le abitudini di vita.

Alimentazione: il cervello utilizza quasi esclusivamente il glucosio come fonte di energia (non è in grado, a differenza di altri organi, di utilizzare i grassi o le proteine). Il glicogeno è una molecola di deposito del glucosio, ma le riserve di glicogeno nel fegato si esauriscono (a digiuno, a riposo) in 12-24 ore.
È quindi necessario evitare il digiuno prolungato (mangiare tre volte al giorno, se possibile fare uno spuntino a metà mattina e a metà pomeriggio); è inoltre necessaria un’alimentazione sana e varia, con alimenti freschi, poco o minimamente processati, varia, con basso contenuto di zuccheri semplici. Tra le fake news su alimentazione e emicrania, la più comune è quella che afferma che il cioccolato causa sempre l'emicrania.
Non vi sono studi scientifici conclusivi e il fattore confondente è probabilmente rappresentato dal fatto che il cioccolato viene spesso consumato durante le fasi prodromiche dell’emicrania, cioè quando il processo dell’emicrania è già iniziato e quando la persona ha un desiderio di zuccheri a scopo di “automedicazione”. I test per le intolleranze alimentari non si sono dimostrati utili. Il rapporto della cefalea con alcuni alimenti è molto soggettivo e varia da paziente a paziente.
Idratazione: il corpo umano adulto è composto mediamente per circa il 60% da acqua, ma il cervello arriva a una percentuale di acqua tra il 75% e l'85%. Anche una lieve disidratazione può alterare l'equilibrio biochimico del cervello e favorire l’insorgenza della cefalea ed è pertanto necessario bere 1,5-2 lt di acqua al dì.
Sonno: il cervello della persona con cefalea (soprattutto emicrania e, ancor di più, cefalea a grappolo) esige il rispetto dei ritmi circadiani e la regolare alternanza sonno-veglia. La mancanza di sonno (meno di 6 ore) o l'eccesso di sonno (oltre 8-8,5 ore) possono favorire l’insorgenza della cefalea. E’ necessario rispettare la fascia oraria di sonno dalle ore 22-24 fino alle 6-8 del mattino.
L'attività fisica, soprattutto di tipo aerobico (camminata, nuoto, bicicletta, a intensità moderata, evitando sforzi intensi e repentini) migliora l’ossigenazione cerebrale, riduce i livelli di infiammazione, favorisce il rilascio di endorfine, regolarizza il sonno, riduce i livelli di stress e può quindi ridurre la frequenza e intensità della cefalea.
Ridurre i livelli di stress. È un’impresa difficilissima, ma lo yoga o la meditazione consapevole (mindfulness) possono essere di grande aiuto.
Evitare alcune cattive abitudini, come fumo, assunzione eccessiva di alcolici, consumo di sostanze stupefacenti. Si può bere il caffè ma senza superare 4 caffè al giorno e non consumarlo oltre le 4 del pomeriggio.

Le associazioni di pazienti

Le associazioni di pazienti con cefalea sono fondamentali per superare la solitudine e l’isolamento, forniscono informazioni pratiche sui centri di cura, sui diritti esigibili e dialogano con le istituzioni politiche e sanitarie per migliorare le terapie e la qualità di vita delle persone con cefalea.

AIC (Associazione Italiana per la Lotta contro le Cefalee): http://www.malditesta-aic.it/
Al.Ce. (Alleanza Cefalalgici): https://www.cefalea.it/sezione-pazienti/alleanza-cefalalgici.html

Ultimo aggiornamento: 19 Aug 2026

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